Welke rol hebben drones nu in de Rotterdamse haven en hoe zal dit er in de toekomst uitzien? Die vragen stonden centraal bij een werkbezoek van minister Vincent Karremans van Infrastructuur en Waterstaat aan Havenbedrijf Rotterdam. Zijn bezoek op donderdag 9 juli stond dan ook geheel in het teken van de toekomst van onbemande luchtvaart in de haven.
In de Rotterdamse haven zetten bedrijven, hulpdiensten en overheden drones al in voor inspecties, beveiliging, metingen, milieumonitoring, toezicht en incidentrespons. Tijdens het werkbezoek kreeg Karremans te zien hoe drones een volwaardig onderdeel van de dagelijkse havenoperaties van veel bedrijven in de haven zijn geworden en hoe nieuwe systemen veilig en gecontroleerd droneverkeer mogelijk gaan maken. Ook Arne Weverling (gedeputeerde provincie Zuid-Holland), Vivienne de Leeuw (CFO Havenbedrijf Rotterdam) en Miranda Sagel (plaatsvervangend Havenmeester) waren hierbij aanwezig.
De minister kreeg daarnaast een demonstratie van het U-space Airspace Centre, waarmee dronevluchten kunnen worden gepland, gevolgd en gecoördineerd. U-space moet ervoor zorgen dat een groeiend aantal drones veilig kan opereren in het complexe luchtruim boven de haven. De technologie helpt niet alleen om professionele dronevluchten mogelijk te maken, maar biedt ook beter inzicht in de aanwezigheid van ongeautoriseerde drones in de haven.
Pre U-space
Om deze ontwikkeling mogelijk te maken heeft Havenbedrijf Rotterdam onlangs een volgende stap gezet. Vorige week diende het Havenbedrijf bij de Air Traffic Management Board de officiële aanvraag in voor een Pre U-space-luchtruim boven het havengebied, de eerste fase richting een volledig gereguleerd (laag) luchtruim. Daarmee start het formele traject om het lage luchtruim stapsgewijs in te richten voor een groeiend aantal professionele drone-operaties.
Met het Pre U-space-luchtruim wil het Havenbedrijf duidelijke afspraken maken over de manier waarop drones veilig kunnen vliegen boven het havengebied. Binnen deze structuur kunnen nieuwe veiligheidsmaatregelen, operationele procedures en aanvullende diensten geleidelijk worden toegevoegd. Het uiteindelijke doel is infrastructuur voor droneverkeer die vergelijkbaar is met de manier waarop weg-, spoor- en vaarverkeer worden georganiseerd.
Drones als bouwsteen voor de haven van de toekomst
Vivienne de Leeuw, CFO van Havenbedrijf Rotterdam: ‘De haven van Rotterdam biedt een bijzondere praktijkomgeving om nieuwe technologie veilig en verantwoord toe te passen. Drones leveren sneller inzicht, maken inspecties efficiënter en versterken onze weerbaarheid. Drones, U-space en onbemande luchtvaart zijn voor Havenbedrijf Rotterdam geen losstaand innovatiethema meer, maar een noodzakelijke bouwsteen voor de haven van de toekomst.’
