Deep tech en startups worden steeds belangrijker voor de Nederlandse economie en innovatiekracht. Om te zorgen dat jonge technologiebedrijven niet alleen in Nederland ontstaan, maar hier ook kunnen doorgroeien, werd de internationale Hello Tomorrow Summit dit jaar voor het eerst naar Amsterdam gehaald. Damen nam op 11 en 12 juni als partner deel aan de summit, die startups, investeerders, wetenschappers, bedrijven en beleidsmakers samenbracht rond deep-tech innovatie.
De keuze voor Amsterdam onderstreepte die ambitie. Het evenement vond plaats op de NDSM-werf, een locatie die nauw verbonden is met de Nederlandse maritieme geschiedenis en innovatiekracht. Voor Damen vormde die plek een passende achtergrond: op korte afstand bevinden zich nog altijd twee Damen-faciliteiten in Amsterdam, terwijl de NDSM-werf zelf jarenlang een van de belangrijkste scheepsbouwlocaties van Nederland was.
"De maritieme sector vernieuwt zich al eeuwenlang," zegt Emile Poot, Director Damen Maritime Ventures, "Van zeilvaart en wereldhandel tot offshore energie, autonome systemen en digitalisering. Veel van de maatschappelijke uitdagingen van vandaag vragen opnieuw om technologische innovatie op en rond het water."
Maritieme innovatie en deep tech
Tijdens de summit nam Damen samen met GTT deel aan de paneldiscussie When Industries Converge: The Next Wave of Opportunities in Maritime, over de rol van deep-tech innovatie en de nieuwe kansen die ontstaan wanneer industriële sectoren samenkomen.
Daarnaast maakte Damen deel uit van een jury die startups beoordeelde op hun technologische potentieel en markttoepassing. De deelname sloot aan bij de activiteiten van Damen Maritime Ventures, waarmee Damen samenwerkt met startups en scale-ups die nieuwe technologieën ontwikkelen voor de maritieme sector.
Veel van deze innovaties vragen jaren van onderzoek en ontwikkeling voordat zij op grote schaal kunnen worden toegepast. Daarbij ziet Damen overeenkomsten met andere Nederlandse technologiebedrijven die complexe systemen ontwikkelen op basis van fundamenteel onderzoek. "Nieuwe technologie ontstaat zelden in isolatie. Juist de samenwerking tussen startups, kennisinstellingen, industrie, investeerders en overheden is essentieel om innovaties van het laboratorium naar de praktijk te brengen," zegt Jasper Schuringa, Manager Corporate Venturing bij Damen.
Tegelijkertijd groeit de behoefte aan investeringen die technologische ontwikkeling mogelijk maken. Naarmate systemen complexer worden en innovaties sneller moeten worden opgeschaald, wordt samenwerking tussen startups, industrie en financiers steeds belangrijker.
Deep tech in het hart van Maritiem
Damen trok samen met Nederlandse bedrijven en overheidspartners, waaronder ASML, NXP, dsm-firmenich, het Ministerie van Economische Zaken en Invest-NL, op om Hello Tomorrow naar Nederland te halen. Daarmee werd het internationale deep-tech event verbonden aan het Nederlandse ecosysteem van maritieme innovatie, hightech industrie en ondernemerschap.
Voor Damen bood de summit de mogelijkheid om kennis uit te wisselen, nieuwe samenwerkingen te verkennen en inzicht te krijgen in technologische ontwikkelingen die de maritieme sector de komende jaren kunnen beïnvloeden.
